小行星撞擊是恐龍滅絕主因？恐龍身上還有哪些謎團(tuán)

　　體型龐大、動(dòng)作矯健迅猛……這可能是許多人腦海中對恐龍的第一印象。它們曾是“地球霸主”，但在6600萬年前，卻突然消失了。

　　日前，“研究稱小行星撞擊地球是恐龍滅絕主因”登上熱搜，引發(fā)關(guān)注。中國石油大學(xué)(北京)地球科學(xué)學(xué)院副教授方琳浩在接受中新網(wǎng)記者采訪時(shí)，也就白堊紀(jì)末期的“非鳥類恐龍”滅絕事件給出了自己的看法。

　　小行星撞擊破壞恐龍棲息地？

　　恐龍為何會(huì)滅絕，這是許多人心頭的疑問。日前，有媒體報(bào)道，6月29日發(fā)表的一篇新研究發(fā)現(xiàn)，恐龍滅絕是因?yàn)樾⌒行亲矒舻厍颍�而非火山噴發(fā)。

　　該研究認(rèn)為，在6600萬年前的白堊紀(jì)時(shí)代末期，一顆小行星在現(xiàn)今墨西哥海岸的位置撞擊了地球。撞擊時(shí)釋放的粒子和氣體阻擋太陽光線長達(dá)幾十年，造成持續(xù)冬季。這項(xiàng)研究還通過建模分析顯示了小行星撞擊對恐龍棲息地的破壞性影響。

　　該消息很快登上了熱搜。方琳浩說，小行星撞擊地球?qū)е驴铸垳缃^的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)，最早是1980年由美國科學(xué)家阿爾沃茨(Walter Alvarez)推論得出，依據(jù)是地層中白堊紀(jì)末的黏土層中，主要來自地外的“銥”元素異常。

　　他介紹，小行星撞擊地球后引起印度德干高原的超級大火山爆發(fā)，這又引發(fā)一系列連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致地球氣候劇烈變化，非鳥類恐龍無法適應(yīng)，最終走向滅絕。

　　這種“親密接觸”有多可怕？

　　假如小行星與地球真的來一次“親密接觸”，確實(shí)有可能會(huì)帶來不小的災(zāi)難。

　　天文學(xué)上定義，軌道在距離太陽1.3天文單位(1天文單位為日地平均距離，約為1.5億千米)范圍內(nèi)，且與地球軌道距離小于0.3天文單位的天體為近地天體，是近地小行星和近地彗星的集合。

　　其中直徑大于140米且距離地球軌道最小距離在0.05天文單位范圍內(nèi)的潛在撞擊威脅天體，對地球構(gòu)成直接威脅。

　　直徑較大的小行星撞擊地球很容易造成災(zāi)難。據(jù)媒體報(bào)道，2013年2月15日一顆直徑約20米的小行星在俄羅斯車?yán)镅刨e斯克上空發(fā)生爆炸，間接造成3000余間建筑物受損，1600余人受傷。

　　人類成功預(yù)警小行星撞地球的例子也并不遙遠(yuǎn)。2014年元旦，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)一顆小行星將在24小時(shí)后將撞向地球。這顆小行星很小，并沒有對人類產(chǎn)生威脅。

　　傳說中的種種猜測與假說

　　關(guān)于恐龍滅絕的原因，向來有著多種不同說法。除“小行星撞擊說”之外，“火山爆發(fā)”一說也曾經(jīng)頗為流行。

　　后者的主要內(nèi)容是認(rèn)為火山大規(guī)模爆發(fā)，帶來大量地下有毒氣體，其中的二氧化硫氣體還會(huì)形成持續(xù)數(shù)十年以上的酸雨。

　　另外，大量火山灰飄到大氣層中的平流層后，會(huì)數(shù)月時(shí)間無法散去，形成強(qiáng)大的“太陽傘”效應(yīng)，植物無法進(jìn)行光合作用、地表氣溫短時(shí)期內(nèi)急速下降……導(dǎo)致氣候寒冷等嚴(yán)重后果。

　　植物漸漸凋零，這就導(dǎo)致以此為食的植食性恐龍得不到足夠的食物，漸次滅絕；肉食性恐龍也因沒有植食性恐龍作為獵物而慢慢死亡了。

　　“除了上面提及到恐龍滅絕的原因以外，還有地磁倒轉(zhuǎn)說、恐龍中毒說等，這些是與‘恐龍絕滅’同時(shí)發(fā)生的地史史實(shí)，它們綜合作用于地球這個(gè)有機(jī)系統(tǒng)，單一的說任何一個(gè)都是盲人摸象�！狈搅蘸平忉尅�

　　不過，有專家指出，恐龍并不是一夜之間突然消失的，而是有一個(gè)過程，甚至也許是幾萬年，只不過相對于恐龍存在過的1.8億年時(shí)間而言，幾萬年時(shí)間還不到千分之一。

　　它們或許并未完全滅絕

　　另外，方琳浩介紹，前文提到的6月29日的科學(xué)論文名為《小行星撞擊，而非超級火山噴發(fā)，導(dǎo)致白堊紀(jì)末恐龍絕滅》，正文中通篇都使用的是“非鳥類恐龍”的絕滅。

　　他說，按照對生物分門別類的“科學(xué)分類法”標(biāo)準(zhǔn)，恐龍沒有完全滅絕，而是有一部分演化為今天的鳥類。比如侏羅紀(jì)晚期和白堊紀(jì)就已經(jīng)有一些恐龍和鳥類親緣關(guān)系比較近，體型較小、擁有羽毛。

　　據(jù)報(bào)道，早前，“巨嵴彩虹龍”化石標(biāo)本被發(fā)現(xiàn)。它與“赫氏近鳥龍”同屬近鳥龍類，其尾羽羽軸兩側(cè)的不對稱羽片，表明其當(dāng)時(shí)已具有輔助飛行特征。

　　“恐龍種類繁多，向鳥類進(jìn)化的分支中個(gè)頭都不大，很多體型也就是如今喜鵲的大小。”方琳浩表示，根據(jù)化石等證據(jù)，今天意義上的鳥類也并不是恐龍滅絕后才出現(xiàn)的。

　　資料圖：當(dāng)?shù)貢r(shí)間2016年12月8日，中國、加拿大等國科學(xué)家有史以來第一次在琥珀中發(fā)現(xiàn)恐龍。在琥珀中發(fā)現(xiàn)的第一件恐龍標(biāo)本是一條長約3.85厘米、長滿毛的尾巴。根據(jù)同類恐龍的體型，研究人員推斷，這一恐龍身長18.5厘米。

　　他說，也正是在恐龍走向滅絕后，地球上生態(tài)圈中出現(xiàn)物種空缺的環(huán)境——即空缺的生態(tài)位，鳥類正是在這樣的情況下逐漸繁盛起來。

　　同時(shí)，原本在恐龍時(shí)代，弱小的哺乳類動(dòng)物，憑借頑強(qiáng)的生命力和作為恒溫動(dòng)物體溫調(diào)節(jié)的優(yōu)勢，也躲過了巨大的災(zāi)難，得到占領(lǐng)生態(tài)位的機(jī)會(huì)，繁衍至今。